品詞とは
品詞とは、文法的な性質や機能をもとにした、語の分類のことです。基本的には、言語における「語」というのは、名詞・形容詞・動詞・副詞に分類されます。まずはこの、いわゆる「基本四品詞」から理解しましょう。
名詞
大体生徒に「名詞って何？」と聞くと、口をそろえて「人や物の名前」と言います。もちろんこれは全く間違いではありませんが、たまにこの説明が通じない名詞が出てきます。以下の日本語の例文を見てみましょう。
サッカーをすることは楽しい。
分解すると、「サッカーをすること」「は」「楽しい」となっていますね。さて、この文の主語は何でしょうか。例えば、「彼は幸せだ」という文を見たら、主語は間違いなく「彼」ですね。だとすれば、同じ理屈でこの文の主語は「サッカーをすること」です。では、「サッカーをすること」の品詞は何でしょうか。「サッカーをする」ではなくて、「サッカーをすること」の品詞ですよ。答えを先に言うと、「サッカーをすること」は名詞のカタマリです。
なぜなら、主語になれるのは名詞だけだからです。先ほど例示した、「彼は幸せだ」という文の主語「彼」も、当然名詞ですね。ただ、「サッカーをすること」は人や物の名前ではありませんから、名詞だと見分けるにはやや難しそうです。そこで、名詞を一瞬で見分ける覚え方を伝授します。
Point4
「～は」「～が」「～を」の「～」に当てはまれば、この世の単語はすべて名詞
まずはPoint4 の原則に、皆さんが知っているような名詞を当てはめてみましょう。「犬は」「犬が」「犬を」、「ペンが」「ペンは」「ペンを」、などのようにうまく入ってくれていますね。よって、「犬」「ペン」は名詞と判断できます。「むずかしい」ならどうでしょうか。「むずかしいは」「むずかしいが」「むずかしいを」、となりますが、全く意味が分からない気持ちわるい感じがしますね。「むずかしい」は名詞ではなかったようです。それでは、「サッカーをすること」はどうなりますか。「サッカーをすることは」「サッカーをすることが」「サッカーをすることを」と、うまく入ってくれましたね。やはり「サッカーをすること」は名詞だったのです。
形容詞
「かわいい」「むずかしい」「青い」のように、名詞を詳しくする語のことを指します。よく学校の国語の授業で「～いで終わる言葉は形容詞」と習いますが、これは単語の機能がどうかという観点を無視した、最低最悪のゴミカスみたいな覚え方です。そういう馬鹿みたいな覚え方は一度忘れて、以下の文で、何が何を詳しくしているのか考えてみましょう。
The cute girl is my sisiter. その可愛い少女は私の妹です。
この文では、「女の子（girl）」という名詞を、「美しい（cute）」という言葉が詳しくしていますね。ただの女性ではなくて、「美しい」という情報を追加しています。ということは、名詞を詳しくしたのですから、「cute」は形容詞です。
Point5
形容詞は名詞を詳しくする。
動詞
主語の状態や動きを表す言葉のことです。
I ate an apple yesterday. 私は昨日リンゴを食べた。
私（I）が主語（S）で、「食べた」という動きをあらわした「ate」が動詞ですね。
I am a student. 私は学生だ。
私（I）が主語（S）で、「am」が動詞です。「is,am,are」は be動詞と呼ばれるものですから、当然動詞です。
なお、動詞は次のような分類がされています。
Point6
自動詞…後ろに目的語が来ない／他動詞…後ろに目的語が来る
ちょっとよくわかりませんね。それでは、次の発言を友達や家族からされたとして、ツッコミを入れてみてください。
「俺昨日たべたんだよね」「私思い出したわ」「ほしいなあ」「あげたいなあ」
全てに、「何を？」と言いたくなったはずです。「あげたいなあ」については「誰に？」もありえますね。文の骨組みの内容（※英文法導入講座①参照）でも扱いましたが、目的語とは「誰に」や「何を」の部分の語です。「誰に？」「何を？」と聞いたのであれば、その動詞は、本当は後ろに目的語を置かなければならなかったということです。つまり他動詞とは、「誰に？」「何を？」と聞けてしまう動詞のことなのです。
一方で自動詞とは、目的語の助けを借りなくても、その動詞単体で意味が完結してしまうもののことを指します。つまり、「誰に？」「何を？」を聞かなくて済む語のことです。例えば「arrive（到着する）」「laugh（笑う）」などが例です。他動詞ではない動詞は全て自動詞ですから、他動詞の考え方さえわかれば、動詞の理解はOKです。
副詞
先ほど、形容詞は名詞を詳しくすると説明しましたね。副詞は、「名詞以外なら何でも詳しくできる」という非常に便利なことばです。副詞はかざりつけ、つまり修飾だけが役割なので、文の骨組み（S、V、O、C）になることは絶対にありません。そのため、副詞が無くても文は成立します。
He appeared suddenly. 彼は突然現れた。
➡(suddenly（突然）が副詞で、appeared（現れた）を詳しくしている。)
(仮にsuddenly を隠しても、「彼は現れた」と文は成り立つ。)
Point7
副詞は名詞以外を詳しくし、文の骨組みにはならない
おわりに
以上、今回は基本四品詞について学びました！次は接続詞や前置詞など、他に「～詞」とつくものについて解説します！英文法導入講座②-2へGO!
